Les premières séries de la tablette Asus Transformer Prime ont un souci pour correctement capter wifi et surtout le signal GPS à cause de la coque en métal de l’appareil. De ce fait, Asus va proposer gratuitement aux acheteurs de ces modèles « défectueux », un dongle GPS externe ! Celui-ci sera disponible fin avril, uniquement pour les possesseurs de cette tablette et il faudra le demander sur le site de Asus.
Le vice President d’Asustek Jackie Hsu, n’y va pas par quatre chemins : bien que les prévisions soient bonnes pour le groupe, la faiblesse majeure de la firme réside dans le manque d’expérience de ses collaborateurs.
Naturellement, c’est l’occasion pour Jackie Hsu de donner un coup de pouce à son département ressources humaines en précisant que la société a dores et déjà débuté le recrutement de collaborateurs triés sur le volet.
Il ne manque pas non plus de préciser qu’Asustek a récemment créé/rendu disponibles près de 500 postes dans les départements de Recherche et Développement produits, au marketing et aux achats.
Jackie Hsu a également confié à nos confrères du Digitimes que la société compte sur le marketing entre autres pour se démarquer de la concurrence, à l’image donc de la Transformer Prime.
Enfin, le vice président d’Asustek fait brièvement allusion à ses deux concurrents immédiats à savoir Apple et Samsung. Selon lui, ce sont deux sociétés remarquables, en particulier Samsung dont les stratégies et idées innovantes accompagnées de l’adoption du système de production vertical sont un exemple à suivre pour Asus.
Les récentes déclarations d’Apple au sujet de la puissance supposée de sa puce A5X face au Tegra 3 de NVIDIA ont étés au centre de toutes les attentions, il semble que l’attente arrive à son terme puisque les premiers tests « indépendants » sont aujourd’hui disponibles.
Les Chœurs de la discorde
« Quatre fois plus puissant » voici en substance ce qu’aura retenu la communauté mais aussi NVIDIA de la présentation de la partie graphique du nouvel iPad. Nos confrères de Laptop Mag ont ainsi décidé de mettre la tablette de troisième génération d’Apple au banc d’essai aux côtés de la Transformer Prime d’Asus afin de vérifier ou infirmer ces assertions.
Pour couper court au suspense, sachez que le quad core graphique qui anime l’A5X d’Apple offre une expérience de jeu supérieure comparée au Tegra 3, mais ce dernier reste cependant le tenant du titre en terme de performances pures à quelques exceptions près.
On commence donc par un bref récapitulatif des forces en présence :
Asus Transformer Prime
Processeur NVIDIA Tegra 3 1.3Ghz quad core 1Mo de cache L1.
Processeur graphique : ULP GeForce 12 core résolution maximum : 2560 x 1600.
Mémoire vive : 1Go.
Taille de l’écran et résolution : 10.1 pouces, 1280 x 800 pixels.
Apple Nouvel iPad :
Processeur : Architecture 2x ARM Cortex A9 « maison » à 1Ghz.
Processeur graphique : PowerVR SGX543MP4 4 core résolution maximum : 2048 x 1536.
Mémoire vive : 1Go.
Un bref coup d’oeil nous offre un aperçu de ce qui nous attend : d’un côté le Tegra 3 conçu exclusivement pour les terminaux mobiles et dont l’expertise de NVIDIA n’est plus à faire, de l’autre, un PowerVR SGX543MP4 dérivé de celui qui équipe la PsVita de Sony.
Faites parler l’iPoudre
Passons maintenant aux tests purs et durs avec pour commencer GLBenchmark dans sa version 2.1. Disponible à la fois sur iOS et Android, ce benchmark comme le laisse supposer son nom repose sur le moteur OpenGl. En se rendant sur le site de l’éditeur, on remarque également que la résolution maximum de ce logiciel de test n’est « que » de 1280 x 720. Idéale pour la Transformer Prime, cette résolution reste bien en deçà des spécifications de la tablette Apple et si le PowerVR SGX543MP4 est taillé pour tirer partie de la résolution native de la tablette, il n’est pas impossible qu’il soit avantagé dans ce test.
GLBenchmark
Dans l’ensemble, le nouvel iPad ressort grand vainqueur dans cette première série de test. Avec 6718 images rendues à une fréquence de 60 images par secondes (IPS) pour l’A5X d’Apple contre 5.939 à 53 IPS pour la Transformer Prime sur le test de rendu 3D Ancient Egypte.
Le test géométrique de GLBenchmark enfonce un peu plus le clou puisque le nouvel iPad réalise un score de 7.530.524 images rendues à une fréquence de 57 IPS contre 3.523.926 images rendues à une fréquence de 27 IPS pour la Transformer Prime, soit des performances doublées du côté d’Apple.
Enfin, le test de remplissage de textures confirme l’aisance de l’A5X sur Geekbench. Aux côtés des 1.98 milliard de textels générés pas le PowerVR SGX543MP4 intégré à l’A5X, le Tegra 3 qui anime l’Asus Transformer Prime ne peut rien avec ses 404.61 millions.
Geekbench
Vient ensuite le tour de Geekbench, également multi-plateformes, ce test évalue les performances de calcul pures des processeurs en lieu et place des simples performances graphiques, et c’est précisément ici que NVIDIA tire son épingle du jeu.
Avec un score global de 1.571, le Tegra 3 distance confortablement l’A5X et son score de 692. Des résultats similaires sont à constater du côté des tests d’intégrales (1391 contre 614), de virgules flottantes (2408 contre 825) et de mémoire (1076 contre 784). L’A5X parvient cependant à sauver l’honneur sur le test de bande passante avec un score de 324 contre 266 pour le Tegra 3.
Sunspider
Les tests se terminent par une mesure des performances des navigateurs respectifs intégrés à chaque OS. Sunspider est un test ayant recours au moteur JavaScript et dans ce dernier, le navigateur d’Apple l’emporte d’une courte tête avec un rendu effectué en 11810 millisecondes contre 2216 millisecondes pour la Transformer Prime. Des résultats à ne pas attribuer exclusivement au processeur puisque l’on sait que de nombreuses améliorations ont été faites du côté de Cupertino pour optimiser Safari.
Les chiffres c’est bien, jouer c’est mieux !
Laptopmag termine cette batterie de tests par un comparatif relativement subjectif sur l’expérience de jeu entre les deux tablettes.
Les jeux utilisés peuvent être sources de réserves et/ou de reproches puisqu’il s’agit ni plus ni moins de Shadowgun et Riptide GP, autrement dit des jeux développés en proche collaboration avec NVIDIA et pour ainsi dire, optimisés pour son architecture TEGRA.
Au delà du rendu visuel particulièrement flatteur à mettre à l’actif de l’écran « Retina » du nouvel iPad, ce comparatif aura mis en lumière ce qu’il faut entendre par « optimisations » de la part de NVIDIA. Il s’agit en fait de Shaders supplémentaires ou encore de gestion d’effets physiques implémentés ça et là dans le développement du jeu.
Dans Riptide GP, les reflets de l’eau ou les effets d’éclaboussure sont soit subtils sur iPad ou carrément absents. Cette absence se remarque d’autant plus sur Shadowgun puisque les effets d’explosion ou encore de collision entre objets semblent moins convaincants sur le nouvel iPad même si l’expérience de jeu en elle même ne devrait pas en souffrir outre mesure.
Vainqueur sur le papier pour NVIDIA
En définitive, bien que sur le papier les spécifications soient à l’avantage du Tegra 3, il faut pour ainsi dire comparer la solution dans son ensemble. Et à ce jeu, c’est effectivement le nouvel iPad et son écran d’une résolution de 2048 x 1536 qui l’emporte. Offrant un confort et un niveau de détail plus qu’appréciable, il n’est également pas dit que les titres testés à savoir Shadowgun et Riptide (parmi d’autres) resteront en l’état. Il sera donc prudent d’attendre qu’une version optimisée iPad 2012 des titres optimisés NVIDIA voient le jour.
A la décharge d’Asus et des autres tablettes Android, nous sommes convaincus qu’une tablette Android équipée d’un tel écran offrirait une expérience de jeu similaire, mais cela est une autre histoire.
Les premiers acheteurs d’une Asus Transformer Prime (notre test) vont être heureux d’apprendre que la nouvelle version HD (TF700) dévoilée par magie lors du CES, ne devrait pas arriver en France avant le mois de juin ! C’est Asus France qui a annoncé cela sur sa page Facebook : « Concernant le modèle TF700 récemment annoncé au CES, ce produit est peu susceptible d’être disponible en France avant juin au plus tôt et aucun détail sur les prix n’a été annoncé. »
Pour rappel, la TF700T est toujours équipée d’un écran Super IPS+ Gorilla Glass de 10.1″ mais avec une résolution Full HD de 1920 x 1200 ! On retrouve également un processeur Tegra 3 quad-core 1.3Ghz avec 1Go de RAM, une capacité de 32Go ou 64Go, un APN de 8MPx au dos, une webcam de 2MPx en façade, le Wifi, le Bluetooth 2.1+EDR, une sortie micro HDMI, un port microSD, pas de GPS et une batterie 25WHr Lithium-Polymer, le tout directement sous Android Ice Cream Sandwich (4.0) et avec un nouveau design au dos pour améliorer les performances de réception.
Skyrim, l’un des meilleurs jeux de l’année 2011 (c’est peu de le dire), a encore une fois été mis en avant cette fois ci par Nvidia afin de montrer les performances du Tegra 3 de la tablette Asus Transformer Prime.
En effet, à l’aide d’une version du logiciel de streaming de la société Splashtop spécialement conçue pour le Tegra 3, les techniciens du stand Nvidia ont présenté une démonstration du jeu « tournant » sur la tablette d’Asus sans le moindre ralentissement, bien entendu afin de parvenir à ce résultat il vous faudra posséder un ordinateur qui soit initialement capable de faire tourner Skyrim dans de bonnes conditions, vous pourrez ensuite brancher une manette en USB en sans fil à la tablette et ainsi jouer à Skyrim sur votre tablette de votre canapé.
Bien évidemment ici il n’y a que la performance technique à noter, l’application Splashtop THD n’en est qu’à un stade préliminaire mais nous imaginons déjà que la concurrence (iteleport entre autres) aura fort à faire pour relever le niveau.
Coup dur pour les premiers acheteurs de la Transformer Prime puisque Asus vient d’annoncer au CES une version boostée de sa nouvelle tablette. La TF700T est toujours équipée d’un écran Super IPS+ Gorilla Glass de 10.1″ mais avec une résolution Full HD de 1920 x 1200 ! On retrouve également un processeur Tegra 3 quad-core 1.3Ghz avec 1Go de RAM, une capacité de 32Go ou 64Go, un APN de 8MPx au dos, une webcam de 2MPx en façade, le Wifi, le Bluetooth 2.1+EDR, une sortie micro HDMI, un port microSD, pas de GPS et une batterie 25WHr Lithium-Polymer, le tout directement sous Android Ice Cream Sandwich (4.0) et avec un nouveau design au dos pour améliorer les performances de réception. Disponible au second trimestre aux US pour l’instant, au prix de 599$ et 699$.
Comme promis par Asus, Android Ice Cream Sandwich (4.0) débarquera sur sa nouvelle tablette, la Transformer Prime (notre test), dès le 12 janvier prochain pour tout le monde ! Cette update v8.8.3.33 qui sera disponible via FOTA, devrait également corriger un certain nombre de bugs et améliorer les performances de l’appareil. Par contre, concernant le problème du GPS (mauvais signal), Asus ne peut malheureusement rien faire, car cela est semble-t-il dû à la coque métallique de la tablette, le constructeur a donc annoncé que cette fonctionnalité ne serait plus mise en valeur afin de ne pas décevoir les futurs utilisateurs. Enfin, concernant le bootloader pour l’instant verrouillé, Asus annonce la sortie prochaine d’un outil spécifique pour le déverrouiller, mais explique ce choix à cause des DRM de nombreux services comme la VoD.
Il fallait s’y attendre quelque part et c’est désormais chose faite. En effet, Hasbro vient de déposer une plainte contre Asus aux Etats-Unis pour l’utilisation de la marque Transformer et Transformer Prime (notre test complet ICI). Visiblement, ça passait encore avec Transformer mais plus du tout avec Transformer Prime (en lien donc avec la série animée de 2010 Transformers Prime) et on ne se doute pas qu’Asus va axer sa défense sur le fait que les termes utilisés soient des mots communs et que le monde des tablettes est bien loin de ce que fait Hasbro mais entre nous, avouez que vous y avez forcément pensé ! Tiens, cela serait drôle que le futur smartphone de LG s’appelle Optimus Prime, non ?
Crédit Photo : ~nviii-Surberus
Comme promis, Asus a annoncé que Android Ice Cream Sandwich sera disponible en janvier pour la tablette Eee Pad Transformer Prime de Asus. Rappelons que celle-ci n’est toujours pas disponible en France, mais devrait normalement arriver à la fin du mois pour 599 euros.
Voilà qui est plutôt fort de café : un certain Phil Nickinson du site Android Central a d’ores et déjà réussi à rooter la Transformer Prime d’ASUS (comprenez : l’exemplaire dont il dispose pour en faire le test), et ce grâce à l’utilitaire Razorclaw.
Le pari était risqué, mais voilà : il aura été concluant. Toutefois, en partant du principe que Razorclaw avait déjà servi à rooter à l’époque les ASUS Eee Pad Transformer et Eee Pad Slider, on pourra en conclure que les prises de risques étaient pour le moins limitées.
Pour rappel, cette tablette devrait être disponible d’ici la fin du mois de décembre chez nous !
