Guerre des brevets : Microsoft fait plier Pegatron

Et de douze pour Microsoft qui vient de négocier un accord de licence avec le constructeur Pegatron.

Dans cette guerre des brevets, il y a deux grandes façons de concevoir les choses : à la manière d’Apple ou de Motorola des poursuites sans équivoque et souvent à coup de millions de dollars sont monnaie courante. Il est toutefois possible d’aborder la question sous le spectre de la médiation et c’est précisément cette option qu’a choisie Microsoft pour faire de l’argent respecter ses propriétés intellectuelles.

Coïncidence ou pas, cette information nous parvient quelques semaines seulement après la séparation de Pegatron de son ex-maison mère ASUSTEK.

Le constructeur rejoint donc la (longue) liste des sociétés sous le coup d’un accord « amiable » avec Microsoft et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il s’agit d’une bonne affaire pour Redmond.

En effet, Goldman Sachs estime que les accords signés entre Microsoft et les douze constructeurs devraient lui permettre d’empocher pas moins de 444 millions de dollars par an. Si le principe reste le même : reverser un pourcentage sur chaque terminaux sous Android vendus par la société, dans le cas de Pegatron (comme de beaucoup d’autres), les sommes demandées ne sont pas communiquées.

C’est une stratégie payante pour Microsoft qui ne s’embarrasse donc pas de la mauvaise publicité liée à des démêlés juridiques. La société profite en outre du contexte difficile entre Google et ses partenaires pour attiser un peu plus les tensions.

Microsoft Guerre des brevets : Microsoft fait plier Pegatron


Pegatron / Asus : suite et fin d’une histoire louche

Asustek Computers diminuera ses commandes de carte mère à Pegatron à partir de la mi-2012 jusqu’à cessation complète du partenariat commercial d’ici à la fin de l’année.

Loin de partager le regard que porte la presse spécialisée sur la décision d’Asustek de donner à Pegatron une indépendance totale et salutaire, nous restons étonnés de constater la vitesse à laquelle les évènements se sont enchaînés :

De la « recommandation » à l’exécution

En février dernier, nous faisions état de la volonté d’Apple que son partenaire Pegatron cesse de fabriquer les châssis des ultrabooks d’Asus. Brandissant par ailleurs la menace de mettre un terme à ses propres contrats de commande d’iPhone mais aussi d’iPad. Les rumeurs actuelles sur un iPad mini (dont Pegatron est censé assurer une partie de la production) ne font d’ailleurs que confirmer l’hypothèse du chantage opéré par Cupertino vis à vis de l’ancienne filiale d’Asus.

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Une stratégie à court terme pour Asus…

Le 29 Mars, nous apprenons qu’Asus a décidé de revendre l’intégralité de ses parts de la société Pegatron. Le volet financier de cette transaction aurait très bien pu mettre un terme à d’éventuelles spéculations or il n’en est rien : Une transaction valorisée au maximum 128 millions de dollars soit l’équivalent d’un trimestre de bénéfices net ne parvient pas selon nous à justifier les indicateurs suivants :

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Avec une hausse des ventes de PC de l’ordre de 26% et parallèlement une baisse des ventes de netbook à hauteur de 18,3%, il devient compliquer de justifier la cessation d’échanges commerciaux entre ces deux sociétés lorsqu’on sait à quel point Asus compte sur sa gamme Zenbook sur le marché PC grand public. Car d’ici à la fin de l’année, Le numéro quatre mondial sera dans l’obligation de trouver un nouveau partenaire pour la conception de ses ultrabooks notamment avec l’arrivée des processeurs Ivy Bridge.

Pegatron possède une certaine culture des activités d’Asus et le premier emploie d’ailleurs des designers en provenance du second. Pegatron jusqu’à présent représentait le partenaire naturel d’Asus et le fait qu’en moins d’un an les deux sociétés passent de « partenaire privilégié » à « deux parfaits inconnus qui n’ont rien à faire ensemble » est légitimement suspect.

…Aux conséquences éventuelles sur le long terme

En définitive, c’est le jeu de l’offre et de la demande à un niveau fournisseur, jusqu’ici rien de plus « normal » donc. En revanche et c’est là où nous focalisons toute notre attention; Ce changement de stratégie aussi soudain ne risque t-il pas de mettre en péril les activités d’Asus ?. Etait-ce une décision réfléchie en amont ou dictée par des impératifs extérieurs (par exemple d’éventuelles pressions) ?


Pegatron : Asus revend ses parts sous la menace d’Apple ?

C’est par un bref communiqué que DigiTimes annonce la revente par le groupe Asustek de ses parts de la société Pegatron.

Asus soigne ses comptes…

Concernant les chiffres, sachez que jusqu’à présent Asus possédait 24,5% de participations dans la société Pegatron Technology. Cette revente devrait représenter entre 95 et 128 million de dollars de bénéfices net en plus pour la société qui devrait ainsi soigner ses performances sur le second trimestre qui vient tout juste de débuter.

…Apple règle ses comptes

Mais si cette information interpelle, c’est aussi et surtout du fait qu’il existe un « contentieux » récent entre les deux sociétés souvenez vous :

Apple avait donné un ultimatum à Pegatron sanctionnant ainsi son partenariat avec le constructeur Asus. Le premier fabriquait jusqu’à fin mars les ultrabooks du second. Ce « double jeu » n’était pas véritablement du goût de Cupertino qui à l’époque avait simplement fait planer la menace d’une rupture de partenariat (profitable) avec Pegatron, qui fabrique à l’heure actuelle les MacBook Air.

Capture210 600x367 Pegatron : Asus revend ses parts sous la menace dApple ?
Serait-ce donc là l’acte final d’une pièce en quatre actes au centre de laquelle Pegatron aura tenu plusieurs rôles : Sous traitant exclusif de Macbook Air, sous traitant d’ultrabooks d’autres constructeurs et enfin prétendant idéal au rachat pour Apple ?

Une décision qui ne laisse rien au hasard

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Renoncer à faire sous-traiter la fabrication de son ultrabook par une société tierce est une chose, c’est d’ailleurs assez courant si le cahier des charges n’est pas rempli ou si les délais ne sont pas respectés. De là à revendre l’intégralité de ses parts dans une société qui réalise un bénéfice net en hausse de 26% avec des perspectives plus que positives, il existe certainement une explication et notre réflexion s’oriente vers un scénario dans lequel Apple tient une place prédominante.

apple logo company Pegatron : Asus revend ses parts sous la menace dApple ?


Ultrabook : Apple ne veut pas de concurrents à son MacBook Air

Selon des sources proches du dossier, la société Pegatron, fabricant de châssis d’ultrabooks et de MacBook entre autres, a été prié par Apple de cesser son partenariat de construction d’ultrabooks estampillés Asus faute de quoi, la firme de Cupertino cessera de passer commande pour ses produits sous iOS.

Le Commercial Times ajoute également que les similarités entre les ultrabook Asus (UX-31 et UX-21) et les MacBook air du géant californien auraient conduit ce dernier a demandé à Pegatron de « choisir son camp ».

Pegatron assure pour le moment la production des ultra-books d’Asustek, mais cette activité devrait cesser fin mars. fin de l’ultimatum.

Asustek, constructeur des Zenbook et des Ultrabooks de la gamme UX devra donc se retourner vers d’autres sous-traitants pour ses châssis de type « unibody » nous pensons à Compal Electronics (deuxième sous-traitant mondial) ou Wistron (partenaire de Microsoft). Il semblerait toutefois que Compal Electronics ait d’autres projets en tête ce qui devrait réduire la marge de manœuvre d’Asus.

Les ultrabooks n’ont pas réussi à séduire lors de leur introduction sur le marché, mais après l’engouement pour ces produits durant le CES, les constructeurs comptent bien miser sur ce segment qui devrait décoller en 2012 selon les estimations. Pegatron aurait justement dans son planning environ 5 modèles de châssis d’ultra-book à produire pour le compte de sociétés de milieu de gamme, la sortie d’usine serait prévue pour avril ou mai preuve peut être qu’Asus constituerait une menace qu’Apple juge imminente.

Pegatron vient tout juste de recevoir ses premières commandes d’iPhones et selon les informations de 9to5, serait responsable de 15% de la production totale d’iPhones, le reste étant assuré par les usines de Foxconn. Au vu des ventes d’iPhones, Pegatron n’a aucun intérêt à se mettre à dos Apple puisqu’il espère à terme, recevoir des commandes d’iPad également. Des informations pour l’heure non vérifiées concordent d’ailleurs dans ce sens, Foxconn et Pegatron auraient déjà commencé la production d’iPad 3 pour un lancement au premier trimestre 2012.

Un peu de recherches ne faisant pas de mal, il est intéressant de savoir que Pegatron n’est autre que le fruit de la division d’Asustek en trois entités différentes : Asus, Unihan Corporation et Pegatron. Trois sociétés impliquées dans la conception de carte mères, de composants et.. d’ordinateurs portables. La restructuration a eu lieu en janvier 2007 et Pegatron a fait l’acquisition de Unihan Corporation un an plus tard soit en 2008. Asus a ainsi cessé tout lien de parenté avec son ancienne filiale en juin 2010. Dernière chose, l’équipe en charge du design chez Pegatron est une ancienne division du département design de chez Asustek

apple macbook air and asustek zenbook 600x307 Ultrabook : Apple ne veut pas de concurrents à son MacBook Air