Nouveau revers pour Kodak

Posted on mai 22, 2012 by moe

La société Kodak, en faillite depuis le début de l’année 2012 vient de voir sa demande de poursuites contre Apple mais aussi RIM rejetée par l’International Trade Commission (ITC).

Le juge de l’ITC en charge du dossier, Mr Thomas Pender a rendu un avis préliminaire lundi 21 mai concernant la demande de Kodak de condamner à la fois Apple et RIM pour violation de son brevet N° 6.292.218. Ce brevet concerne le déclenchement et la prise de vue tout en visualisant la scène sur un écran.

La décision du juge Pender sera soumise à la commission de l’ITC à laquelle il appartiendra de trancher définitivement dans ce dossier, le 21 septembre prochain.

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crédit photo : REUTERS/STR New

Guerre des brevets : Apple lance une procédure d’interdiction de la Galaxy Tab 10.1

Posted on mai 22, 2012 by moe

Alors que ces dernières semaines s’étaient déroulées sous le signe de l’apaisement entre Apple et Samsung, les deux sociétés s’affrontent une nouvelle fois sur le sol américain cette fois ci.

Forte de son succès contre HTC le 17 mai dernier, la société Apple oriente désormais toute son attention sur la Galaxy Tab 10.1 de Samsung qu’elle a bien l’intention de faire retirer du marché américain.

Le 15 mai dernier, la cour américaine en charge du dossier avait donné raison à Apple concernant une possible interdiction de vente de la tablette de Samsung. La décision revenait donc à Apple de faire appliquer cette décision ou non.

Les observateurs pensaient alors que compte tenu des négociations (aujourd’hui en cours) entre les deux sociétés, la firme de Cupertino n’aurait aucun intérêt à faire appliquer cette interdiction, qui signifierait que l’issue des négociations n’impacteraient en rien ses décisions.

Il n’en est rien pourtant et si l’interdiction venait à se concrétiser, ce serait les trois plus gros constructeurs de terminaux Android qui seraient sous le coup d’une interdiction pour au moins un de leurs produits.

Guerre des brevets : Nokia se joint aux festivités

Posted on mai 2, 2012 by moe

Nokia vient de déposer plusieurs plaintes pour violation de brevets à l’encontre de RIM, Viewsonic et HTC concernant pas moins de 45 de ses brevets.

Dans un premier temps, le finlandais a déposé une première plainte aux Etats Unis auprès de l’ITC (commission internationale du commerce) contre HTC. S’en est suivi une seconde plainte en Allemagne cette fois ci contre Viewsonic, RIM et HTC à nouveau qui semble décidément dans le collimateur de Nokia.

L’univers est vaste

Selon Nokia, ces sociétés se sont rendues coupables d’utilisation non autorisée de quelques 45 brevets au champ d’application large :

Les innovations propriétaires de Nokia sont utilisées par ces sociétés (ndlr : les trois sociétés ci dessus) afin de créer des terminaux possédants les caractéristiques suivantes : des antennes bi-directionnelles, contrôle de la consommation et gestion multi modale de puces radio ainsi que des améliorations logicielles telles que des marchés d’applications (ndlr : App World de RIM notamment), le multitâche, la navigation, la présentation des messages sous la forme de discussions, les menus dynamiques, le cryptage des données ou encore le rapatriement de pièces jointes d’e-mail sur des terminaux mobiles

stock photo group of young spectators eating popcorn at the movie theater 85624408 Guerre des brevets : Nokia se joint aux festivités

Doucement y'en aura pour tout le monde... 45 à vrai dire

Nous faisions état d’un champ d’application large, permettez nous de corriger cette affirmation : un champ d’application sans limites.

Apple plus rentable que Lumia pour Nokia

Phénomène étrange, l’an dernier Nokia avait déjà intenté une action similaire contre Apple. Cette démarche s’était terminée par un accord à l’amiable entre les deux parties avec un net avantage pour Nokia et non des moindres : 600 millions de dollars de recettes ont été générées grâce à cet accord. Sachant que la société a perdu près de 1,7 milliard de dollars depuis la sortie de son Lumia 800, la conclusion est simple : Nokia gagne plus d’argent grâce à Apple que via la vente de ses propres terminaux.

En définitive, ce n’est pas étonnant de voir la société orienter ses armes juridiques vers d’autres concurrents. Les dégradations successives de la note de sa dette contraignent le finlandais à trouver de nouvelles sources de revenus, l’accès au crédit étant de plus en plus compliqué voire impossible.

Microsoft observe de loin

Mais les choses sont désormais claires, le rachat de Nokia par Microsoft semble de plus en plus probable compte tenu du portefeuille de brevet pour le moins « alléchant » du finlandais.

Si il est parvenu à négocier un accord avec Apple, il ne fait aucun doute que les brevets en question (ou du moins une partie) soient suffisamment « sensibles » pour convaincre les concurrents de payer à leur tour. Microsoft doit certainement observer avec attention l’issue de cette bataille juridique.

Guerre des brevets : maigre victoire de Motorola selon Microsoft

Posted on mai 2, 2012 by moe

Nouvelle semaine nouveau conflit dans l’univers très « select » du pugilat juridique.

Cela fais maintenant plusieurs mois que Microsoft et Motorola s’opposent dans l’affaire du codec vidéo H.264. Pour rappel, le second accuse le premier d’avoir fait usage sans autorisation de sa technologie vidéo dans ses produits et services.

La Xbox 360, Internet Explorer ou encore Windows 7 et Windows Media Player sont directement concernés, inutile donc de préciser qu’un tel jugement entraverait sérieusement les activités de Microsoft chez nos voisins allemands.

Décision de justice attendue et anticipée cependant pour Redmond qui a dores et déjà fait savoir que ses produits seraient toujours accessibles en Allemagne, mais via des distributeurs situés aux Pays Bas, contournant ainsi les éventuelles injonctions de la cour.

Motorola ne peut cependant pas faire appliquer ces interdictions de vente à l’heure actuelle. Ironie du sort ou non, la société fait actuellement l’objet d’une enquête pour abus de position dominante concernant précisément les accords de licence de ses brevets.

Microsoft a par ailleurs rappelé que cette affaire était loin d’être terminée. La société compte bien mettre en avant la violation des accords « FRAND » qui définissent l’obligation pour une société de fournir des accords de licence « raisonnables » sur des technologies jugées décisives sur le marché.

Ceci (ndlr : cette décision de justice) est une étape dans un processus qui s’annonce long, nous sommes confiants dans l’idée que Motorola sera forcé de tenir ses engagements de fournir une licence d’utilisation raisonnable de ses brevets. Cela s’inscrit dans l’intérêt des clients qui apprécient de pouvoir regarder des vidéos sur l’internet. Motorola n’est pas en mesure de faire appliquer la décision de la cour de Mannheim à l’heure actuelle. Nos activités en Allemagne se poursuivront comme d’habitude (ndlr : à quelques exceptions près) pendant que nous faisons appel de cette décision.

Problème, Microsoft n’aurait en aucun cas pu souscrire à un quelconque accord puisque les brevets en questions ne font l’objet d’aucun accord de licence de la part de Motorola…

Guerre des brevets : Microsoft fait plier Pegatron

Posted on avril 27, 2012 by moe

Et de douze pour Microsoft qui vient de négocier un accord de licence avec le constructeur Pegatron.

Dans cette guerre des brevets, il y a deux grandes façons de concevoir les choses : à la manière d’Apple ou de Motorola des poursuites sans équivoque et souvent à coup de millions de dollars sont monnaie courante. Il est toutefois possible d’aborder la question sous le spectre de la médiation et c’est précisément cette option qu’a choisie Microsoft pour faire ~~de l’argent~~ respecter ses propriétés intellectuelles.

Coïncidence ou pas, cette information nous parvient quelques semaines seulement après la séparation de Pegatron de son ex-maison mère ASUSTEK.

Le constructeur rejoint donc la (longue) liste des sociétés sous le coup d’un accord « amiable » avec Microsoft et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il s’agit d’une bonne affaire pour Redmond.

En effet, Goldman Sachs estime que les accords signés entre Microsoft et les douze constructeurs devraient lui permettre d’empocher pas moins de 444 millions de dollars par an. Si le principe reste le même : reverser un pourcentage sur chaque terminaux sous Android vendus par la société, dans le cas de Pegatron (comme de beaucoup d’autres), les sommes demandées ne sont pas communiquées.

C’est une stratégie payante pour Microsoft qui ne s’embarrasse donc pas de la mauvaise publicité liée à des démêlés juridiques. La société profite en outre du contexte difficile entre Google et ses partenaires pour attiser un peu plus les tensions.

Guerre des brevets : Yahoo! réplique

Posted on avril 24, 2012 by moe

Yahoo! réagit immédiatement suite à l’annonce de la vente de brevets entre Microsoft et Facebook.

Je rachète tu rachètes…

Il n’aura fallu qu’à peine quelques heures à Yahoo! pour apporter une nouvelle corde à son arc dans le différend qui l’oppose à Mark Zuckerberg et son réseau social Facebook.

Pour rappel, Microsoft a annoncé hier avoir revendu près de 650 brevets à Facebook pour un montant de 550 millions de dollars. Ces brevets, initialement acquis deux semaines plus tôt par Redmond à AOL semblent au coeur de la bataille juridique.

Businessman on Phone Guerre des brevets : Yahoo! réplique

550 ? j'achète, oui ce téléphone est ridicule

Philanthrope dans l’âme, Microsoft n’oublie cependant pas de réaliser une belle opération au passage:

La transaction initiale entre AOL et Microsoft portait sur 925 brevets négociés un milliard de dollars. En l’espace de deux semaines, le père de Windows est parvenu à revendre plus de la moitié de ces brevets pour la somme de 550 millions de dollars soit plus de la moitié de son investissement initial.

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Budget vacances bouclé chez Microsoft

Les relations étroites entre Mark Zuckerberg et Steve Ballmer (les deux sociétés sont partenaires sur de nombreux projets et Microsoft est actionnaire de Facebook) ont certainement été mises à profit lors de cette transaction et c’est justement ce que dénonce Yahoo! :

Rien dans l’action entreprise aujourd’hui ne change le fait que Facebook continue à enfreindre nos brevets. Les entreprises qui achètent des brevets agissent souvent en position de faiblesse et entreprennent ces actions pour renforcer leur portefeuille. Nous voyons l’annonce d’aujourd’hui comme une validation de notre action contre Facebook

Yahoo! semble donc confiant quant à l’issue de cette affaire. Il faut dire que le géant américain possède un argument de poids : plus de 3000 brevets. Mais les choses ne sont plus aussi simples qu’au début de l’affaire…

En mars dernier lors du début de la procédure, Facebook ne comptait que 56 brevets en sa possession et 503 dépôts en attente. Après le rachat de 750 brevets chez IBM, puis les 650 brevets supplémentaires en provenance de Microsoft, Mark Zuckerberg s’est construit une défense de plus de 1400 brevets…

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... et de quelques milliards de dollars de haut

Le DTS et le SRS fusionnent

Posted on avril 18, 2012 by moe

Pour être honnête, je n’ai jamais vraiment noté de différence entre le traitement audio DTS et SRS. Sans connaître les spécifications de ces deux acronymes, vous avez certainement du tomber sur ces fameuses étiquettes qui prennent un malin plaisir à ruiner toute espèce de classe sur les machines haut de gamme.

Cette panoplie d’appellations obscures pour le tout-venant pourrait bientôt n’être qu’un mauvais souvenir : La société propriétaire de la marque DTS a en effet décidé de racheter SRS pour un montant de 148 millions de dollars.

Cette acquisition permet ainsi à DTS de mettre la main sur quelques milliers de brevets et appellations de SRS. Espérons que DTS soit tombé sur la récente publication de Twitter…

Twitter veut éradiquer la guerre des brevets

Posted on avril 18, 2012 by moe

A l’opposée de la tendance actuelle, Twitter vient de rendre publique un document visant ni plus ni moins à faire cesser les plaintes pour violations de brevets.

Si vous suivez de près ou de loin l’actualité numérique, peut être avez vous déjà entendu parler des « Patent Troll ». Ces entreprises qui ne reculent devant rien et n’hésitent pas à attaquer des acteurs concurrents accusés d’utiliser à tord des brevets. L’affaire Yahoo! contre Facebook reste l’exemple le plus récent à l’heure où nous écrivons ces lignes; un ancien employé de Yahoo! explique ici comment la société est parvenue à « s’armer » de ses idées, en faire des brevets en somme, contre sa volonté.

Afin d’éviter que ces pratiques ne deviennent monnaie courante dans le milieu, Twitter a fait le premier pas en mettant en place une politique appelée Innovator’s Patent Agreement (IPA). Cette politique de gestion des brevets interdit à la société d’utiliser les brevets en sa possession pour attaquer un concurrent sans l’accord du créateur dudit brevet. Dans le cas inverse, si c’est une société qui attaque Twitter, ce dernier aura par contre toute latitude quant à l’usage des brevets en sa possession.

Très bien accueilli par la communauté des développeurs, le texte a été rendu public sur le site d’archives Open-source GitHub. Twitter tente en effet de se rapprocher d’autres sociétés du secteur afin d’identifier les acteurs éventuellement intéressés par la signature du texte.

Foursquare et Facebook ont déjà fait part de leur retour positif sur la politique initiée par Twitter.

Apple perd son procès, iCloud toujours interdit en Allemagne

Posted on avril 13, 2012 by moe

Nouveau revers pour Apple en Allemagne alors que la justice vient de trancher définitivement en faveur de Motorola Mobility dans l’affaire de violation de brevets sur le Push qui oppose les deux sociétés.

Pour rappel, Motorola Mobility reproche à la firme de Cupertino d’exploiter sans accord de licence un brevet portant sur l’échange et la mise à jour de données personnelles de façon transparente. Dans une définition plus éloignée du jargon juridique, il ne s’agit ni plus ni moins d’une technologie de type Push, largement déployée sur tous les systèmes d’exploitations mobiles modernes.

En février dernier, Motorola Mobility avait déjà remporté une manche décisive dans sa démarche puisqu’il était parvenu à faire interdire iCloud mais aussi la fonction Push de feu MobileMe toujours en Allemagne, suite à un jugement préliminaire rendu le 24 de ce même mois.

Le juge en charge du dossier a en effet suivi la même orientation que son prédécesseur obligeant ainsi Apple à payer des dommages et intérêts à Motorola, dommages et intérêts dont le montant reste à déterminer selon les sources proches du dossier.

Apple a souhaité réagir publiquement à cette annonce afin de rassurer les consommateurs allemands impactés, mais aussi leur expliquer les bonnes pratiques qui leur faudra désormais adopter lors de l’utilisation des services incriminés :

Les clients touchés par cette décision de justice continueront à recevoir leurs e-mail via iCloud ou MobileMe. Il sera cependant nécessaire d’ouvrir l’application mail au préalable afin de mettre à jour ses dossiers de réception. De la même manière les réglages de vérification de nouveaux messages sur les comptes de messagerie permettront de récupérer périodiquement les nouveaux courriers électroniques. Les services push sur d’autres plateformes, à savoir ordinateurs portables ou de bureau ou encore l’interface web ne sont pas affectés, la gestion du push étant confié à Microsoft Exchange ActiveSync.

Guerre des brevets : Facebook contre attaque

Posted on avril 10, 2012 by moe

A l’image d’un film d’action aux rebondissements plus ou moins attendus et bien ficelés, dans la guerre juridique qui oppose Facebook à Yahoo!, c’est au tour du premier de répliquer aux attaques du second.

Les avocats de la société de Mark Zuckerberg, passent donc à l’offensive après avoir souligné à la presse que Yahoo! était jusqu’alors un de leurs partenaires privilégiés :

Bien que nous soyons actuellement en train de déposer des plaintes pour violation de brevets à notre tour, nous n’avons eu d’autre choix que de procéder à ces dispositions après que Yahoo! ait décidé de manière unilatérale et sans préavis de poursuivre un de ses partenaires; privilégiant de fait les poursuites juridiques en lieu et place de l’innovation.

Souvenez vous, en mars dernier Yahoo! avait menacé la société de Mark Zuckerberg de poursuites judiciaires si un accord de licence n’était pas trouvé concernant l’utilisation illégale de plusieurs de brevets en sa possession portants essentiellement sur la publicité en ligne et des fonctionnalités dites « sociales ». Faute d’accord, les deux parties se sont retrouvées engagées dans une procédure judiciaire qui suit actuellement son cours.

Aujourd’hui, c’est armé de pas moins de 10 brevets litigieux que Facebook contre attaque avec d’une part la volonté d’empocher les frais de dédommagement inhérents à ce genre d’affaires mais d’autre part assorti d’une volonté d’invalider purement et simplement les brevets de Yahoo!.

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